Knafeh : Le délice sucré et fromager du monde arabe
Parmi les desserts les plus emblématiques de la cuisine du Moyen-Orient, le Knafeh (également orthographié Kunafa, Kanafeh ou Konafa selon les régions) occupe une place particulière dans le cœur – et le palais – de ceux qui le dégustent. Avec son centre gluant et fromagé, sa croûte dorée et croustillante, et son sirop parfumé infusé avec de l’eau de rose ou de fleur d’oranger, le Knafeh est plus qu’une simple friandise – c’est une expérience.
🥄 Origines et histoire du knafeh
Les origines du Knafeh remontent à des siècles et font l’objet d’une dispute amicale entre plusieurs pays arabes. Certaines sources le font remonter à Naplouse, en Palestine, dès le 10e siècle, où le célèbre Knafeh Nabulsieh est toujours considéré comme le plus authentique. D’autres attribuent ses racines à la Syrie, au Liban ou à l’Égypte. Quel que soit son lieu de naissance, le Knafeh est profondément ancré dans la tradition culinaire levantine.
Historiquement, le Knafeh était préparé surtout pendant le Ramadan, servi au coucher du soleil pour rompre le jeûne avec quelque chose de riche et de sucré. Aujourd’hui, il est consommé tout au long de l’année dans le monde arabe et au-delà, symbolisant la joie et la solidarité.
🍽️ Comment se fabrique le Knafeh
La préparation du Knafeh varie légèrement d’un pays à l’autre, mais ses ingrédients de base restent les mêmes :
- Pâte kataifi: pâte phyllo fine et râpée qui croustille joliment à la cuisson.
- Fromage blanc: comme l’akkawi, la mozzarella ou le nabulsi – doux et extensible lorsqu’il est fondu.
- Beurre ou ghee: utilisé pour enrober la pâte et lui donner cette finition dorée.
- Sirop de sucre: fabriqué avec du sucre, de l’eau et du jus de citron, souvent aromatisé avec de l’eau de rose ou de l’eau de fleur d’oranger.
- Pistaches ou amandes concassées (facultatif) : pour la garniture.
Préparation de base :
- La pâte à kataifi est déchiquetée, beurrée et étalée dans un moule.
- Une couche de fromage est ajoutée, suivie d’une autre pâte sur le dessus.
- Le plat est cuit au four ou sur la cuisinière jusqu’à ce qu’il soit doré.
- Il est immédiatement imbibé du sirop chaud.
- Servi chaud, le fromage est encore parfaitement fondu et extensible.
✨ Faits amusants sur Knafeh
- À Naplouse, le Knafeh est tellement apprécié qu’il est vendu à presque tous les coins de rue. Leur version la plus célèbre, Knafeh Nabulsieh, utilise du fromage nabulsi et est souvent teintée d’orange avec du safran ou des colorants alimentaires.
- Les variantes modernes comprennent le Knafeh avec du Nutella, de la crème de pistache ou de la ricotta, surtout en Turquie et dans les pays du Golfe.
- Dans certaines variantes, la pâte déchiquetée est remplacée par une pâte de semoule, ce qui donne une version plus moelleuse, semblable à un gâteau.
- En Jordanie et en Palestine, le Knafeh est traditionnellement préparé pour célébrer les mariages, les nouvelles naissances ou simplement pour accueillir les invités.
❤️ Un symbole de douceur et de tradition
Le Knafeh est plus qu’un simple dessert – c’est un symbole d’héritage, de famille et de célébration. Chaque bouchée raconte une histoire, depuis les rues du Levant jusqu’à des générations de cuisines familiales. Si tu en as l’occasion, goûte-le frais et chaud, idéalementdans un marché animé d’Amman, de Beyrouth ou de Jérusalem.
